PDFの文字を無料で編集する方法：有料が多い理由と「無料」の確かめ方

PDFは、どの端末でも同じ見た目で表示・印刷するための形式で、あとから作り直すことを前提にしていません。Wordのような文書と違い、文章は段落としてではなく、1文字ごとに位置と書体を指定した描画命令として記録されています。

そのため「この行の日付を直す」だけでも、編集ソフトは描画命令を読み解いて行や段落のまとまりを見つけ、元の命令を取り除き、同じ位置・大きさ・色で新しい文字を書き込む必要があります。さらに、PDFに埋め込まれた書体は、その書類で使われた文字の字形しか持っていないことが多く、新しい文字を書くには別の書体を用意しなければなりません。

文字を足す、ページを並べ替えるといった機能に比べて、既存の文字の書き換えは作る手間が大きく、無料の範囲に入りにくい機能です。注釈や文字の追加までは無料、既存の文字の編集は有料版、という線引きの製品が多いのは、こうした事情が背景にあります。

無料で使える範囲は、製品の改定で変わります。比較記事に書かれた回数や上限が、今の内容と違っていることも珍しくありません。

確実なのは、人に見られても困らない試し用のPDFで、開く、書き換える、保存する、保存したファイルを開く、までを一度通してみることです。透かしや登録の要求は保存の段階で初めて分かることが多いため、編集画面が開いただけでは判断できません。

既存の文字を直す方法には、2つの方式があります。1つは、元の文字を白い四角で隠し、その上に新しい文字を重ねる方式です。見た目は直りますが、元の文字のデータはPDFの中に残ります。範囲を選んでコピーしたり、検索したりすると、直す前の金額や名前が取り出せてしまいます。

もう1つは、元の文字の描画命令そのものをPDFから取り除き、新しい文字を書き込む方式です。保存したPDFに元の文字は残りません。

どちらの方式かは、保存したPDFで確かめられます。直した箇所を範囲選択してコピーし、メモ帳などに貼り付けて、直す前の文字が出てこなければ、元の文字は取り除かれています。

ブラウザで使うPDFツールの多くは、選んだファイルをサーバーへ送り、サーバー側で処理した結果をダウンロードさせる仕組みです。契約書、請求書、履歴書のように、個人情報や取引の内容を含む書類を扱う場合は、送信先での保管期間や取り扱いを確認する必要があります。勤務先の規程で、外部への送信自体が認められていないこともあります。

これとは別に、ページに含まれるプログラムが端末の中で動き、PDFを外へ送らずに処理する方式があります。ソフトをインストールする必要が無いまま、ファイルは端末から出ません。ツールの説明に「ブラウザ内で処理する」「ファイルを送信しない」と明記されているかを確認してください。

PDFの編集に有料が多いのは、既存の文字の書き換えが、文字を足すだけの機能よりも作る手間の大きい機能だからです。無料のツールを使うときは、書き換えの可否、透かし、回数の上限、保存時の登録、ファイルの送信の5つを、試し用のPDFで保存まで通して確かめてください。yorozuのPDF編集ツールは、会員登録なし・回数の上限なしで、ファイルを送信せずに既存の文字まで書き換えられます。